تولد و دوران کودکی
آیه‌الله علی اکبر فیض، معروف به مشکینی در سال ۱۳۰۰ هجری شمسی در روستایی از توابع بلوک مشکین و در میان خانواده‌ای متدین و اهل علم چشم به جهان گشود. پدرش از اهل علم بود و در کسوت روحانیت به تحصیل علم و رتق و فتق امور مردم می‌پرداخت.
دوران تحصیل
آیه‌الله مشکینی هنگامی که همراه با پدر در نجف اشرف مقیم بود، به مکتب خانه رفت و سپس همراه پدر به وطن بازگشت و مقداری از مقدمات علوم دینی را نزد او فرا گرفت. با رحلت پدر، و به سفارش او، برای تحصیل علوم دینی به شهرستان اردبیل سفر کرد و مقداری از صرف و نحو را در آنجا فرا گرفت. سپس در معیّت عالم بزرگواری که از زخمیان حادثه مسجد گوهرشاد مشهد در زمان رضاخان بود، به شهر قم آمد و در آن دیار عالم خیز به تحصیل علوم دینی پرداخت.
در آن زمان سایه منحوس رژیم پهلوی بر کشور مستولی بود و تحصیل در حوزه‌های علمیه بسیار دشوار می‌نمود. با این حال آیه‌الله مشکینی دروس دوره سطح را به خوبی به پایان برد و در درس خارج فقه و اصول استادان مشهور دوره خود حاضر شد. او نزدیک به هفت ماه نیز در نجف اشرف حضور داشت و در درسهای خارج استادان آن دیار، بویژه امام خمینی(ره)، شرکت می‌نمود اما به دلیل هوای گرم نجف و ضعف مزاجی مجبور به بازگشت به ایران شد.
استادان و دوستان
آیه‌الله علی اکبر مشکینی در سالهای تحصیل خود، به محضر عالمان بسیاری شرفیاب شد. او در دروس خارج فقه و اصول آیه‌الله العظمی بروجردی(ره) و آیه‌الله العظمی محقق داماد(ره) شرکت می‌کرد. در نجف نیز به محضر عالمان و استادان آن دیار شرفیاب می‌شد. و در درس خارج امام خمینی(ره) شرکت جدی داشت.
او در سالهای تحصیل و پس از آن با فضلا و استادان بسیار رابطه دوستی داشت که از آن جمله می‌توان آیه‌الله جوادی آملی و آیه‌الله امینی را نام برد.
فعالیتهای علمی و فرهنگی
آیه‌الله مشکینی در سالهای عمر خود فعالیتهای بسیاری را به انجام رساندند. بسیاری از استادان و علمای امروز از شاگردان وی به شمار می‌آیند که در درسهای او شرکت جدی داشته‌اند. او کتب دوره مقدمات و سطح را بارها تدریس کرده و سالها به تدریس خارج فقه و اصول اشتغال داشته است. همچنین درس تفسیر او از دروس مشهور حوزه علمیه قم بوده است.
از فعالیتهای مهم وی در این عرصه، تأسیس مؤسسه الهادی است که به چاپ کتب مفید و اسلامی برای سطوح گوناگون جامعه می‌پردازد و مردم را با حقایق و معارف اسلامی آشنا می‌سازد. معظم‌له خود نیز کتابهای فراوانی در زمینه‌های گوناگون علوم اسلامی تألیف و منتشر ساخته است.برخی از آنها به شرح زیر است:
۱ـ اصطلاح الاصول
۲ـ مصطلحات الفقه
۳ـ الفقه الماثور (دوره فقه به طرزی نوین)
۴ـ دروس فی الاخلاق (یک دوره اخلاق عربی)
۵ـازدواج در اسلام
۶ـ المنافع العامه (شرح کتاب احیاالموات شرایع)
۷ـ مفتاح الجنان (کتاب دعا تکمیل مصباح المنیر)
۸ـ المواعظ العددیه
۹ـ واجب و حرام احکام الزامی (دوره فقه)
۱۰ـ قصار الجمل (احادیث کوتاه تحت عناوین لغوی دو جلد)
۱۱ـ ترجمه قرآن کریم به زبان فارسی
۱۲ـ الهدی الی موضوعات نهج البلاغه
۱۳ـ المبسوط (تفسیر سوره آل عمران)
۱۴ـ واجبات و محرمات (استقصاء آنچه در شرع واجب و حرام اعتقادی و عملی است)
۱۵ـ تفسیر سوره (ص)
۱۶ـ بحث تکامل از نظر قرآن
۱۷ـ مسلکنا فی العقائد و الاخلاق و العمل
۱۸ـ زمین و آنچه در آن است
۱۹ـ تقلید چیست؟
۲۰ـ رساله خمس
۲۱ـ حاشیه توضیحی بر کتاب مضاربه، عروه‌الوثقی
۲۲ـ نهج البلاغه موضوعی
۲۳ـ تحریرالمواعظ
۲۴ـ تحریرالمعالم
۲۵ـ الرسائل الجدیده
۲۶ـ تلخیص المکاسب (در دست چاپ)
۲۷ـ تفسیر روان برای نسل جوان (در دست چاپ)
۲۸ـ ترجمه و شرح فارسی سه کتاب مضاربه، مزارعه و شرکت در عروه الوثقی (در دست چاپ)
همچنین از وی مقالات بسیاری در نشریات نورعلم، پاسدار اسلام و… و نیز در روزنامه جمهوری اسلامی و… به چاپ رسیده است.
فعالیتهای سیاسی
زندگی آیه‌الله مشکینی سرشار از مبارزات و تلاشهای سیاسی برای احقاق حکومت اسلامی است. او از نخستین افرادی بود که به نهضت امام خمینی(ره) پیوست. او در جلسات مخفی مبارزان شرکت می‌کرد از این رو حدود چهار ماه در تهران متواری شده بود و سپس ایران را به مقصد عراق ترک کرد. با بازگشت به قم در همان روز اول دستگیر شد و ساواک از او خواسته بود تا ۴۸ ساعت بعد از قم خارج شود. از این رو به مشهد رفت و ۱۵ ماه در آنجا مشغول تدریس شد و بار دیگر به حوزه علمیه قم آمدو مبارزات را پی گرفت؛ اما پس از مدتی به همراه ۲۷ نفر از استادان و فضلای حوزه تبعید شد. از این رو به زادگاه خود رفت ولی پس از سه ماه ساواک او را دستگیر و به ماهان کرمان و گلپایگان تبعید کرد. او پس از دو سال نیز به کاشمر تبعید شد. او در طول دوره تبعید نیز دست از مبارزه برنمی‌داشت؛ این گونه بود که ساواک او را به مکان دیگری منتقل می‌کرد. او از اعضای جامعه مدرسین حوزه علمیه قم بود و زیر بسیاری از اعلامیه‌های آن را امضاء کرده است. با پیروزی انقلاب اسلامی ایران، آیه‌الله مشکینی در مسؤولیتهای گوناگونی به ایفای نقش پرداخت که برخی از آنها به شرح زیر است:
۱- عضویت در خبرگان تدوین قانون اساسی؛
۲- مسئول گزینش و اعزام قضات با حکم امام (ره)؛
۳- ریاست مجلس خبرگان رهبری در هر سه دوره؛
۴- امامت جمعه قم با حکم امام(ره) و رهبر انقلاب؛
۵- عضویت در جامعه مدرسین حوزه علمیه قم؛
۶- ریاست شورای بازنگری قانون اساسی؛
خداوند او را با اولیاء الله محشور کند ان شاء الله
